Le Malus ‘Royalty’ est l’une des meilleures variĂ©tĂ©s de pommier d’ornement à feuillage pourpre. Ce petit arbre cumule les qualitĂ©s : sa floraison rouge rubis, prĂ©coce, abondante et parfumĂ©e au printemps, son feuillage pourpre sombre devenant rouge Ă l’automne, et ses petites pommes rouge foncĂ© Ă l’allure de cerises qui persistent sur les rameaux jusqu’au cĹ“ur de l’hiver. Son port est Ă©rigĂ©, s’étalant avec l’âge. Attrayant tout au long de l’annĂ©e, il sera magnifique en isolĂ©.
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Les pommiers d’ornement sont issus de diverses espèces botaniques du genre Malus appartenant Ă la famille des rosacĂ©es. Rustiques, accommodants et faciles Ă cultiver, les Pommiers Ă fleurs se contentent d’un sol ordinaire mais prĂ©fèrent les terres franches, profondes, meubles et fraĂ®ches et les expositions ensoleillĂ©es. Une fois Ă©tablis, ils supportent parfaitement d’ĂŞtre oubliĂ©s tout en gardant leur caractère gĂ©nĂ©reux. De très nombreux cultivars ont vu le jour, en Europe mais aussi aux États-Unis, toujours plus sĂ©duisants mais aussi rĂ©sistants aux maladies. ‘Royalty’, quant Ă lui, a Ă©tĂ© dĂ©veloppĂ© Ă Sutherland au Canada dans les annĂ©es 1960. Il fait partie de la sĂ©rie de pommiers d’ornement « Rosybloom », des hybrides obtenus Ă partir du Malus niedzwetzkyana, espèce originaire d’Asie centrale portant des fruits Ă chair rouge.
Le pommier d’ornement ‘Royalty’ dispose d’un port dressĂ© dans son jeune âge, s’étalant au fil du temps. Ses dimensions moyennes Ă maturitĂ© sont de l’ordre de 6 m de hauteur pour 4 m d’envergure. Il conserve une forme harmonieuse sans qu’il soit nĂ©cessaire de le tailler.
La floraison a lieu dès le mois d’avril, sous forme de nombreux boutons d’un rose presque rouge. Ils s’épanouissent en fleurs simples, de 3,5 Ă 4 cm de diamètre, de couleur rose pourprĂ© foncĂ© et intense. Ces fleurs rĂ©unies en petits bouquets contrastent joliment avec les jeunes feuilles d’un pourpre rougeâtre Ă bronze, qui s’Ă©clairciront et se teinteront de vert en Ă©tĂ©, pour se teinter Ă nouveau de rouge Ă l’automne. La floraison est suivie par la formation d‘une multitude de petites pommes qui ressemblent Ă des cerises de 1,5 Ă 2 cm de diamètre. Ă€ maturitĂ© en fin d’Ă©tĂ©, elles sont de couleur rouge foncĂ©. Très apprĂ©ciĂ©s des oiseaux, ces fruits restent accrochĂ©s sur l’arbuste pendant la moitiĂ© de l’hiver, jusqu’en dĂ©cembre. Le feuillage, caduc, est composĂ© de feuilles elliptiques, alternes et dentĂ©es. Notons que cette variĂ©tĂ© est assez sensible au feu bactĂ©rien.
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Le Malus ‘Royalty’, comme de nombreux pommiers Ă fleurs, est un bon pollinisateur pour les pommiers fruitiers Ă floraison prĂ©coce. Sa floraison, abondante mais peut-ĂŞtre moins durable que celles d’un cerisier Ă fleurs ces derniers, est prolongĂ©e par la beautĂ© du feuillage du printemps Ă l’automne et celle des fruits. Le port et l’Ă©corce ajoute au charme de cette plante remarquable dotĂ© d’une personnalitĂ© Ă©tonnante. Il trouvera sa place dans un jardin de taille moyenne Ă grande, dans une haie libre, accompagnant par exemple de grands rosiers arbustifs ou grimpants conduits en arbustes, des Viburnum persistants, des lilas. Lorsque l’on dispose de place, les pommiers d’ornement, plantĂ©s en grande haie sur un talus bordant une allĂ©e encaissĂ©e, composent un tableau assez féérique au printemps et en automne pour leurs couleurs souvent somptueuses en fin de saison.
Proche cousin des pommiers de culture, les pommiers d’ornement ou pommiers à fleurs, ou encore « pommetiers » comme on les surnomme au Québec, sont des arbustes caduques de la famille des rosacées.
On les cultive principalement à des fins ornementales, pour leur splendide floraison printanière allant du blanc au rouge en passant par le rose, mais aussi pour leurs fruits décoratifs en automne dont la couleur varie du jaune au rouge vif selon la variété. Le feuillage, vert en saison, prend des couleurs automnales tout à fait remarquables.
Les pommiers d’ornement sont idéaux dans les petits jardins de par leur taille réduite et leur port compact et arrondi. En outre, ils sont très peu exigeants au niveau de la nature du sol et poussent rapidement du moment qu’on les a planté au soleil dans un terrain frais et riche.
Il existe environ une soixantaine d’espèces et hybrides du genre Malus répartis à travers tout l’hémisphère Nord.
Les pommiers d’ornement sont utiles pour la pollinisation d’autres pommiers et sont une vraie richesse naturelle pour la faune en fournissant de la nourriture aux insectes, aux oiseaux et à certains mammifères. Par ailleurs, n’ayez aucune crainte : leurs petites pommes ne sont pas toxiques et même sont consommables en gelée, compote ou en jus, alcool ou cidre !

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